第9章 地方的難處（1 / 2）

    幾巡酒後，因為下午要去永城見知縣，杜中宵便就吩咐把酒撤了。

    喝了一碗醒酒湯，杜中宵對魏濤道：「前幾日州里發生了一起當街殺人的案子，死者是個永城的公人，姓陸，人稱陸虞侯。這個人，你有沒有聽說過？」

    魏濤拱手：「回從事，縣裏出頭的公人下官大多認識，這個陸虞侯也見過幾面。」

    「那我問你，他跟縣裏的游手閒漢熟不熟？日常有沒有混在一起？」

    魏濤想了想，老實答道：「不曾聽說這人跟什麼江湖人物混在一起。不過，他跟縣裏一個做牙人的富戶是親戚，來往不少。那個牙人甚有財勢，各種人物都有交往。」

    杜中宵問了，才知道永城臨近汴河，商業發達，頗有幾個靠河發財的大商戶，姓馬的牙人便就是其中之一。這牙人做得久了，本錢雄厚，各種生意都做，家財萬貫。

    行會和牙人是宋朝商業的兩個關鍵，與杜中宵前世的商業模式迥然不同。常住一地的商家，官府主要通過行會管轄，不管是抽稅還是科配和買，多是通過行會抑配。而對於外地來的行商，則主要是通過牙人。行商販貨到了某地，不是自己去發賣，而是通過牙人，或者找客戶，或者讓牙人包銷。

    牙人的身份特殊，一邊連着着官府，一邊連着販貨的商人，一邊連着買家，是商業的核心。一些有財有勢的牙人，壟斷一地某一行當，利潤相當豐厚。杜中宵前世讀《水滸》，裏面張順不到，漁民便就不敢賣魚，便就是這個道理，只有牙人到了才能定價錢。

    不管是行會還是牙人，都不是民間的自發組織，與官府的關係密切，是官方管理商業的工具。

    杜中宵又詳細問了姓馬牙人的情況，不由皺起眉頭。原來這個牙人不只是有錢有勢，還與官府的關係密切，永城縣的不少游手閒人，甚至衙門公人，都與他有千絲萬縷的聯繫。

    看看天色不早，杜中宵起身，對魏濤道：「我去縣城拜會知縣，你這裏準備一番，如果縣城裏面不方便，不定還要到你這裏歇息。巡檢寨和縣城把住汴渠兩岸，兩邊都有人管着才好。」

    魏濤一路送杜中宵上了渡船，叉手而別。

    在船上，杜中宵看着河面上來往不絕的船舶，對身邊的柴信道：「你派個人出去，查訪一下適才講的馬姓牙人的底細。記住，不可暴露行藏，讓人起了警惕之心。不然，以後我們的事情就不好辦了。」

    柴信答應，與孔目金書召商量一番，派了一個為人伶俐的公人去查訪。這是金書召帶來的人，以前經常查案，經驗豐富。

    過了汴河，知縣何昆早帶了官吏等在城外，把杜中宵迎進了城。

    到了縣衙分賓主落座，杜中宵交待了例行公事，最後道：「前幾日州城發生一起大案，苦主是你這裏的一個姓陸的公人，此事知縣可否清楚？」

    何昆拱手：「縣裏已收到州里公文，要我們查清姓陸的身份回報。這姓陸的身家清白，只是州里要把他這幾年的行蹤查清楚，費些時日，還沒有移文回去。」

    「哦，一個公人，這些年經手哪些事情，特別是因哪些公務去州城，還不好查嗎？」

    何昆嘆了口氣：「幾年前的事情，縣裏面諸般簡陋，哪裏會記得那樣清楚。只好一個人一個人問過去，問的人多了，又怕有人記錯，是以難辦。」

    杜中宵沉默了一會，沒有說話。按說衙門裏公文移送，是應該有記錄的，什麼事情，什麼時間，由什麼人送，都要記得清清楚楚。不過縣是小地方，會不會如此嚴格說不清楚。杜中宵初為官，對於官衙實際事務並不了解，不好直接質問地方。

    至於更詳細的事情，知縣何昆就也不清楚了。鄉下秋糧，城鎮商稅，汴河上船舶來來往往，幾乎每天都有事情，他不可能把精力放在這樣一件小事上。命案並不是發生在縣城，縣裏只是幫着了解死者的情況而已，讓個公吏把文書做足就夠了。

    說過雜事，何昆才道：「如今正是秋天，漕米最後一次上供，河上來往船隻甚多。每日裏因為舟卒和縴夫衣